Nei mesi scorsi, l’UO di Psichiatria ha promosso presso la Direzione Generale Sanità di Regione Lombardia un progetto sperimentale orientato alla creazione di un Servizio di Diagnosi dei Disturbi Alimentari e di trattamento della Bulimia Nervosa nel territorio della nostra ASL. Tale progetto è stato finanziato da Regione Lombardia nell’ambito dei “programmi innovativi regionali per la Salute Mentale triennio 2009-2011”. Il Centro di Cura per la Bulimia Nervosa, denominato “Punto a capo”, ha preso avvio nel mese di giugno 2009; ha sede presso il poliambulatorio dell’Ospedale di Esine ed è attivo nei giorni di martedì, dalle 8 alle 12, e di venerdì, dalle 13,30 alle 17,00. Si tratta di un centro ambulatoriale per il trattamento della Bulimia Nervosa, rivolto alle persone dai 18 anni in su, che svolge un servizio di diagnosi, cura e riabilitazione (nutrizionale) dei soggetti affetti da tale disturbo. Per prenotare una visita, è sufficiente telefonare al Centro Psico-Sociale di Malegno al n.0364/347501 (dal lunedì al venerdì dalle ore 8 alle ore 16,45) specificando che si richiede una prima visita per il Centro Bulimia. Non è necessario avere l’impegnativa del Medico di base. La prima visita viene sempre effettuata da un Medico Psichiatra del Centro Psico-Sociale di Malegno. Successivamente, dopo una fase di valutazione del problema, l’équipe multidisciplinare composta da uno psicologo e un nutrizionista, provvede alla definizione di un trattamento individualizzato del disturbo alimentare bulimico, secondo il modello d’intervento ad orientamento cognitivo-comportamentale. La valutazione diagnostica ed il successivo trattamento sono soggetti al solo pagamento del ticket. Nei prossimi mesi, gli operatori dell’UO di Psichiatria provvederanno inoltre a promuovere un lavoro di rete con i Medici di Medicina Generale, gli Istituti Scolastici Superiori e le Agenzie del privato sociale del territorio camuno, al fine di favorire una maggior conoscenza dei principali segni e sintomi della Bulimia Nervosa nella popolazione locale, ridurre il numero di casi sommersi e facilitare la segnalazione di eventuali situazioni a rischio, così da poter intervenire il più rapidamente possibile su tali disturbi.

I disturbi dell’alimentazione: cosa sono e chi colpiscono

Per Disturbo del Comportamento Alimentare (DCA) si intende una situazione psicopatologica in cui il rapporto di una persona con il proprio corpo e con il cibo viene alterato in maniera tale da dominare in maniera anomala e ossessiva le azioni della giornata. Dal 1994, anno della pubblicazione del Manuale Diagnostico e Statistico dei disturbi Mentali dell’Associazione Psichiatrica Americana (DSM – IV), la classe medica distingue due principali disturbi dell’alimentazione: l’Anoressia Nervosa e la Bulimia Nervosa. Entrambi i disturbi sembrano riguardare in prevalenza la popolazione femminile, sebbene negli ultimi anni si stiano registrando casi di DCA riferiti a maschi. Esiste inoltre un’ampia gamma di disturbi alimentari definiti “atipici”, cioè disturbi che sono clinicamente significativi, ma che non soddisfano tutti i criteri diagnostici dell’Anoressia o della Bulimia Nervosa. Secondo i dati del Ministero della Salute per il 2008 insorgerebbero in Italia oltre 9.000 nuovi casi (di Bulimia Nervosa) all’anno, prevalentemente nella fasce d’età giovanili: 12-25 anni. è importante notare come i dati si riferiscano ad un DCA conclamato: la diagnosi – infatti – giunge spesso tardivamente, anche dopo 6/7 anni dall’esordio, solitamente sulla spinta di sintomi psico-fisici che impediscono il perpetuare del comportamento disturbato. Anche il Ministero per le Pari Opportunità ha promosso nel mese di giugno 2009 una campagna contro l’Anoressia e la Bulimia nervosa, sottolineando come tali disturbi, che colpiscono soprattutto le ragazze e le giovani donne, rappresentino la prima causa di morte fra le adolescenti. Nonostante i dati epidemiologici siano così rilevanti, nella nostra società i DCA sono spesso poco considerati o sottovalutati ed una persona affetta da tali disturbi può passare inosservata per molto tempo. Anche all’interno delle famiglie di chi manifesta queste problematiche può succedere che il disturbo venga ignorato o scoperto tardivamente. Questo può accadere per mancanza di informazione sui DCA, per il timore dello stigma sociale, o anche perché la Bulimia e l’Anoressia Nervosa sono spesso accomunate da una condizione di segretezza: le persone con tali disturbi tendono infatti a “proteggere” i loro sintomi ed a mantenere la riservatezza circa il loro comportamento alimentare. Tutto ciò fa si che la persona affetta da DCA non chieda aiuto, o lo faccia molto tempo dopo l’insorgenza della malattia. Inoltre, il quadro clinico delle persone affette da Bulimia Nervosa è spesso complicato dalla presenza di altri disturbi concomitanti, ad esempio disturbi d’ansia, dell’umore, uso di sostanze, disturbi di personalità.

Come capire se si è affetti da Bulimia Nervosa

Capire se si è affetti da Bulimia Nervosa non è semplice. Molte persone pensano di essere bulimiche, ma in realtà non lo sono; per poter porre una diagnosi di Bulimia Nervosa devono essere presenti tutte e cinque le seguenti caratteristiche:

I. Abbuffate ricorrenti. Un’abbuffata si definisce sulla base di due caratteristiche (entrambe devono essere presenti):

• il consumo di una grande quantità di cibo (gli alimenti vengono consumati in quantità decisamente superiori a quelle che la maggior parte delle persone riesce a consumare in singoli pasti);

• la sensazione della perdita di controllo sull’atto del mangiare (ad esempio sentire che non ci si può fermare una volta iniziato a mangiare o che non ci si può astenere dal consumo del cibo).

• in alcuni casi, soprattutto quando il disturbo dura da molto tempo, la perdita di controllo può non essere assoluta: le abbuffate possono essere programmate, oppure possono essere interrotte bruscamente (ad esempio se un familiare entra inaspettatamente nella stanza). In ogni caso, l’abbuffata deve verificarsi in un arco di tempo piuttosto limitato (ad esempio due ore); questo significa che lo snacking, ovvero il piluccare, mangiucchiare continuamente piccole quantità di cibo durante la giornata non può essere definito un’abbuffata.

II. Comportamenti rivolti a compensare le abbuffate. Nella Bulimia Nervosa le abbuffate sono sempre seguite da condotte di compensazione, ovvero comportamenti orientati ad impedire l’aumento di peso: vomito autoindotto, abuso di farmaci lassativi e diuretici, digiuno, esercizio fisico eccessivo.

III. Frequenza delle abbuffate e delle condotte compensatorie: per poter parlare di diagnosi di Bulimia Nervosa, le abbuffate ed i comportamenti compensatori devono verificarsi almeno 2 volte alla settimana per 3 mesi.

IV. Preoccupazione estrema per il peso e le forme del corpo: così come le persone affette da Anoressia Nervosa, anche le persone bulimiche si preoccupanomolto del proprio aspetto fisico e del proprio peso e la loro autostima varia in base a questi due fattori. Si sentono sempre in dovere di seguire una dieta dimagrante e sono molto angosciate all’idea di poter aumentare di peso, deprimendosi se questo accade.

V. Il disturbo non si manifesta esclusivamente nel corso di episodi di Anoressia Nervosa: nel caso in cui una persona presenti episodi di abbuffate e vomito autoindotto, ma abbia un peso molto basso (inferiore all’85% del peso standard per età e altezza) verrà diagnosticata soltanto l’Anoressia Nervosa con abbuffate/condotte di eliminazione; se invece il suo peso è al di sopra dell’85% di quello standard si avrà una diagnosi di Bulimia Nervosa. In generale la persona che soffre di Bulimia Nervosa ha un comportamento più impulsivo di chi soffre di Anoressia. Le crisi bulimiche di solito sono favorite o precipitate da stati di umore negativo, condizioni interpersonali di stress, intensa fame a seguito di una restrizione dietetica, oppure da sentimenti di insoddisfazione relativi al peso, al cibo o alla forma del corpo. Chi soffre di bulimia manifesta una forte scontentezza nei confronti del proprio sintomo (abbuffate) che vive come minaccioso rispetto al desiderio di essere magra. Una persona bulimica ha infatti lo stesso desiderio di magrezza di chi soffre di Anoressia, ma non tollera le ferree restrizioni alimentari dell’anoressica.

Le psicologhe del Centro di Cura Bulimia:

Dr.sse: Giacinta Pini – Elena Massari – Chiara Moreschi

Articolo tratto dal periodico SANITA’ CAMUNA dell’A.S.L. di Vallecamonica n. 03/2009. Pagine 10,11, – autore Dr.sse: Giacinta Pini – Elena Massari – Chiara Moreschi

Questo il sito al quale poter consultare tutti i numeri del periodico: www.aslvallecamonicasebino.it